﻿OBJEV Největší známá hvězda

LONDÝN Vědci vypátrali dosud největšího hvězdného obra pohybujícího se vesmírem. Hvězdu R136a1 objevil tým astrofyzika Paula Crowthera z anglického Sheffieldu. Když o hvězdě hovoří, používá slova jako „otesánek“.

Význam objevu je ještě v jedné věci. Vědci se až dosud domnívali, že i ty největší hvězdy mají maximálně 150násobek hmotnosti Slunce. Jenže teď zjistili, že R136a1 byla při zrodu 300krát těžší než Slunce.

Podle Crowthera hvězda navíc svítí silou deseti milionů našich Sluncí. Spotřebovává přitom obrovské množství energie a její hmotnost postupně klesá.

» Pokračování na str. A6

Astronomové objevili obří hvězdu. Jmenuje se R136a1

» Pokračování ze str. 1

Hvězda, jejíž hořící plyny jasně září v sousední galaxii, mohla mít kdysi hmotnost až 320 jednotek sluneční hmotnosti. Sluneční hmotnost je v astronomii základní jednotka pro vyjádření hmotnosti hvězd a jejich systémů, odpovídá hmotnosti Slunce.

Právě to, že se hvězda nachází v sousední galaxii, je také důvod, proč dosud nebyla objevena. To se podařilo až s výkonnějšími přístroji, které má Crowther k dispozici.

Obr byl podle Crowthera objeven ve středu hvězdokupy v mlhovině Tarantule, což je rozlehlý mrak plynů a prachu. Ačkoli mohou být některé hvězdy větší než R136a1, zejména takzvaní červení obři, jejich hmotnost je mnohem menší.

Teplota na povrchu R136a1 a jí podobných hvězd může překonat hranici 40 tisíc stupňů Celsia. To je sedmkrát více než na povrchu Slunce. To také znamená, že takto masivní hvězdy mají rychlejší životní cyklus a že zanikají mladé.

„Největší hvězdy žijí jen tři miliony let. V astronomii je to velmi krátká doba,“ vysvětlil Crowther a dodal, že i proto je velmi těžké obézní hvězdy vůbec objevit.

Odborníci, kteří se na výzkumu nepodíleli, upozornili, že vědci mohli zaměnit dvě velmi blízké hvězdy za jednu. Crowther tuto variantu připouští, ale zdůrazňuje, že i kdyby R136a1 měla u sebe menšího partnera, její hmotnost bude nadále rekordní. „Místo 320 jednotek tu bude tak 300,“ podotkl.

A proč se hvězda jmenuje tak zvláštně? To kvůli katalogizačním pravidlům, název vlastně vyjadřuje její polohu. I když podle CNN existuje člověk, který na Crowthera vyvíjel značný tlak, aby hvězdu pojmenoval po něm. Jeho šestiletý syn Billy.